উৎপাদকরা খাদ্য সংশ্লেবের সময় সৌরশক্তিকে প্রথমে রাসায়নিক শক্তিতে এবং পরে স্থিতি শক্তিতে রুপান্তরিত করে উৎপন্ন খাদ্যের মধ্যে আবদ্ধ করে। প্রাথমিক খাদকরা উৎপাদকের তৈরি খাদ্য গ্রহণ করে, ফলে ওই শক্তি উৎপাদকের দেহ থেকে প্রাথমিক খাদকদের দেহে প্রবেশ করে। গৌণ খাদক প্রাথমিক খাদকদের এবং প্রগৌণ খাদক গৌণ খাদকদের খাদ্য হিসেবে গ্রহণ করে। ফলে শক্তি প্রাথমিক খাদক থেকে গৌণ খাদকদের দেহে এবং গৌণ খাদক থেকে প্রগৌণ খাদকদের দেহে স্থানান্তরিত হয়। এইভাবে খাদ্য শক্তি শৃঙ্খলাকারে সজ্জিত উৎপাদক থেকে ক্রমশ প্রাথমিক খাদক, গৌণ খাদক এবং প্রগৌণ খাদকদের মধ্যে ক্রমান্বয়ে একমুখে প্রবাহিত হতে থাকে এবং খাদ্য শৃঙ্খল গঠন করে।